I den här artikeln
Bertil mindes en tunnel av ljus. Han rörde sig framåt, kände sig nyfiken och var inte rädd. Han nådde aldrig slutet. 9
Det var hans minne efter ett hjärtstopp, när hjärtat slutat pumpa blod tillräckligt för att hålla kroppen i gång. Hur uppstår en så tydlig upplevelse hos någon som varit medvetslös? Och vad kan berättelsen säga oss om döden?
En tunnel. Ett ljus. Ett helt liv.
I en svensk studie av Hans Zingmark och Anetth Granberg-Axèll intervjuades fyra män tio veckor efter att de överlevt hjärtstopp. Här är tre av deras berättelser i korthet. Namnen är påhittade namn som studien använder för att skydda personernas identitet. Berättelserna kommer från intervjuerna. 9
Framåt genom en ljustunnel
En rörelse framåt genom ljuset, med nyfikenhet och utan rädsla.
Livet passerade i hög hastighet
Han beskrev ett ljust möte med sina föräldrar från när han var liten, följt av en återblick där han återupplevde livet mycket snabbt.
Vid tröskeln till något
Han beskrev ett starkt ljus omkring sig och framför sig. Det kändes som att stå i början av något, vid en tröskel.
Ljuset återkommer i dessa tre korta sammanfattningar, medan förloppet skiljer sig: en tunnel, en livsåterblick och en tröskel. Det är intervjupersonernas minnen vi jämför. 9
Beskriver alla som överlever något sådant?
Nej. I en nederländsk studie publicerad i The Lancet 2001 rapporterade 62 av 344 återupplivade patienter en nära döden-upplevelse, cirka 18 procent. Studierna omfattar olika grupper och bedömer upplevelserna på olika sätt. Därför kan vi inte säga att samma andel gäller för alla som får hjärtstopp. 10
Hjärnan behöver blodets syre
Vid hjärtstopp slutar hjärtat pumpa blod tillräckligt för att hålla kroppen i gång. Personen blir vanligen medvetslös inom några sekunder. Hjärnan är särskilt känslig för syrebrist; bestående skador kan uppstå efter bara några minuter. Nedkylning kan göra att den klarar syrebristen längre. Det finns alltså ingen enda sekund på en klocka som beskriver alla förlopp. 1
Hjärt-lungräddning, ofta förkortat HLR, innebär tryck på bröstkorgen och inblåsningar. Trycken hjälper blodet att röra sig genom kroppen, och inblåsningarna tillför syre. När en studie mäter aktivitet under HLR undersöker den alltså en person vars blodflöde får hjälp av återupplivningen. Det är avgörande för hur resultaten ska läsas. 1
Hjärtstopp
Ett akut tillstånd där hjärtat inte längre pumpar blod effektivt. Det kan ibland gå att häva genom återupplivning.
Fastställd död
I Sverige har då hjärnans samtliga funktioner totalt och oåterkalleligt upphört – de kan inte återställas.
En läkare fastställer döden. Socialstyrelsen beskriver olika undersökningssätt beroende på om personen har slutat andas och blodet slutat cirkulera, eller om vården hjälper till att hålla dessa funktioner i gång. 2
De intervjuade har överlevt hjärtstopp. Därför handlar deras berättelser om gränsen mellan medvetslöshet och medvetande; fastställd, oåterkallelig död är ett annat tillstånd.
Alla dör inte genom ett plötsligt hjärtstopp
Vid en långt framskriden sjukdom kan livets slutskede pågå i dagar, veckor eller månader. De sista dagarna sover många allt mer. Medvetandet kan sjunka, och en del blir medvetslösa. Palliativ vård är vård som lindrar besvär och ger stöd vid livshotande sjukdom. Här handlar det om stödet när livet går mot sitt slut, både till den sjuka och till närstående. 3
Ett långsamt livsslut och ett plötsligt hjärtstopp är olika förlopp. Forskningen om återupplivade patienter kan därför bara besvara en del av frågan i artikelns rubrik.
567 hjärtstopp. 28 intervjuer.
I en studie publicerad 2023 följde forskare vad som hände vid hjärtstopp på 25 sjukhus. Studien kallas AWARE II. De kombinerade intervjuer med tester av syn- och hörselintryck och, hos en del patienter, mätning av hjärnaktivitet. 4
Vilka kunde berätta?
- 567hjärtstopp ingick i sjukhusdelen
- 53patienter överlevde
- 28överlevare intervjuades
Sex av de intervjuade beskrev det som forskarna kallade återberättade dödsupplevelser. Det var en av flera kategorier i studien; alla elva minnen och intryck var alltså inte av samma slag. I testet kunde ingen säga vilken bild som visats. En person kunde identifiera ett ljud som spelats upp. 4
Siffran 39 procent, alltså 11 av 28, gäller de intervjuade överlevarna. Den gäller inte alla 567 hjärtstopp, och inte alla människor som dör. Det lilla intervjuunderlaget begränsar slutsatserna. 4
Aktivitet är en ledtråd. Vad upplevdes?
Forskarna mätte också hjärnans elektriska aktivitet med EEG, en metod med små sensorer, elektroder, på huvudet. Hos vissa patienter såg de mönster som de förknippade med att hjärnan bearbetar information, även långt in i återupplivningen. Att sådana mönster förekommer är inte samma sak som att kunna läsa en viss tanke eller fastställa exakt när ett återberättat minne bildades. 5
En annan studie från 2023 undersökte fyra medvetslösa patienter när behandlingen med respirator, en maskin som hjälper andningen, avslutades. Hos två ökade viss elektrisk aktivitet kraftigt, och aktiviteten i olika delar av hjärnan blev mer samordnad. Ingen överlevde, så forskarna kunde inte fråga vad de hade upplevt. Författarna betonar att aktiviteten inte bevisar medveten upplevelse; aktiviteten kan också vara en följd av att hjärnan är svårt sjuk. 6
Här finns två olika sorters ledtrådar: berättelser från överlevare och mätningar från döende patienter. Den svåra uppgiften är att knyta en bestämd upplevelse till en bestämd mätning och tidpunkt.
Två sätt att tänka om ett liv efteråt
Den som frågar vad som händer efter döden kan mena något annat än vad en EEG-apparat registrerar. Finns jag kvar? Kan jag möta någon igen? Här följer två religiösa perspektiv, som exempel på hur frågan kan besvaras inom tro.
Ett hopp om uppståndelse
Svenska kyrkan beskriver de dödas uppståndelse och evigt liv som delar av den kristna tron. Hoppet handlar om att överlämna sig i Guds händer och om en tillvaro där Gud ställer allt till rätta. 7
Fortsättning och förändring
Den buddhistiske läraren Thich Nhat Hanh använde molnet som blir regn som bild för att något kan fortsätta i en annan form. Molnet finns inte kvar som moln, men vattnet försvinner inte. Perspektivet betonar sammanhang och förvandling. Det är en religiös och filosofisk bild av fortsättning och förändring. 8
Detta är ett urval, inte en sammanfattning av alla kristnas eller buddhisters uppfattningar. Det finns också andra religiösa svar och synsätt som inte utgår från en religiös tro.
Vad kan vi då säga?
Vi kan beskriva syrebristen, undersöka hjärnans aktivitet och lyssna på människor som överlevt. Studierna här visar hur komplicerat medvetandet nära döden är. De ger inte belägg för ett medvetet liv efter oåterkallelig död.
Källor och bildrättigheter
- 1177: Hjärt-lungräddning. Cirkulation, syrebrist och hjärnans känslighet.
- Socialstyrelsen: Fastställa döden med direkta kriterier. Svensk dödsdefinition och direkta respektive indirekta kriterier.
- 1177: Palliativ vård – att förlänga livet och lindra symtom. Livets slutskede och de sista dagarna.
- Parnia med flera, AWAreness during REsuscitation – II, Resuscitation 191 (2023), 109903. DOI: 10.1016/j.resuscitation.2023.109903. Originalstudie, huvudresultat från sjukhusdelen; den separata enkätgruppen har inte lagts ihop med dessa antal.
- NYU Langone: Patients Recall Death Experiences After Cardiac Arrest, 14 september 2023. Forskningsinstitutionens beskrivning av AWARE II. Institutionens tolkningar är inte ytterligare en oberoende studie.
- Xu med flera, Surge of neurophysiological coupling and connectivity of gamma oscillations in the dying human brain, PNAS 120 (19), 2023. DOI: 10.1073/pnas.2216268120. Originalstudie med fyra patienter, inklusive författarnas begränsningar.
- Svenska kyrkan: Evigt liv. Kyrkans egen beskrivning av kristen tro.
- Plum Village: What Happens When We Die? – 21-Day Retreat (2014). Samling med Thich Nhat Hanhs undervisning och molnmetaforen. Representerar denna tradition, inte all buddhism.
- Zingmark & Granberg-Axèll, Near-death experiences and the change of worldview in survivors of sudden cardiac arrest: A phenomenological and hermeneutical study, Qualitative Research in Medicine & Healthcare 6(3), 10241. Publicerad online 23 januari 2023, årgång 2022. DOI: 10.4081/qrmh.2022.10241. Fyra intervjuer; alla namn är pseudonymer. Kortfattade referat, inga ordagranna citat.
- van Lommel med flera, Near-death experience in survivors of cardiac arrest: a prospective study in the Netherlands, The Lancet 358 (2001), 2039–2045. DOI: 10.1016/S0140-6736(01)07100-8. 62 av 344 rapporterade en nära döden-upplevelse enligt studiens definition.
Naturfotots bildkälla och rättigheter står under bilden. NPS:s bildmetadata anger ”Public domain” och ”Full” för användningsrättigheter. Sifferöversikten och begreppsrutorna är Nattguidens egen formgivning med angivna källor. Tunnelbilden är en AI-genererad konstnärlig tolkning gjord för Nattguiden. Den används för att gestalta ett berättat motiv, inte som forskningsbelägg.
Språkgranskat 8 oktober 2026.
Artikel framtagen med AI-stöd. Källkontrollerat 6 oktober 2026. Studierna är från 2023; texten gör inte anspråk på att vara en fullständig forskningsöversikt.